日本の梅の歴史

日本に梅が伝わってきたとされるのは８世紀（奈良時代以前）と云われてます。

遣唐使が中国から漢方薬「烏梅（うばい）」を、食物や薬物の解毒、熱冷まし、下痢止めなどの手当に利用されていたと言われています。湯飲みに入れてお湯やお茶を注いでお飲むと、汗を促して熱を下げると言われています｡

日本人に愛され続けている「梅」は、奈良時代以前に「漢方薬」として中国から来た説が有力のようです。

漢方薬の「烏梅（うばい）」について記します。

梅の原産地は中国

中国の長江中流、湖北省の山岳部や四川省だと言われ、3000年以上も前から、烏梅（うばい）＝青梅を燻製にし薬用として用いられていた様です。

梅の実を、かごに入れ、竃戸（かまど）の煙で黒くいぶし、乾燥させて作ります。

色が黒く良い匂いがあり、カラスのように黒い色から「烏梅（うばい）」と名付けられた様です。

 梅の起源

梅は中国原産の花木(かぼく)で、2000年前に書かれた中国最古の薬物学書『神農本草経（しんのうほんぞうきょう）』には、梅の効用が記されており、日本に伝来したには2説あり、3世紀終わり、

百済（くだら）の帰化人・王仁（わに）によるものと、

欽明きんめい天皇（531年即位）の大和時代に、中国・呉の高僧がもたらしたという説があります。

文献に「梅」という文字が最初に現れるのは、日本最初の漢詩集といわれる『懐風藻（かいふうそう）』（751年）におさめられています。又、日本最古の『万葉集』には、梅を題材とした和歌が数多くあります。